Part�T　07. 「はぁ・・・。」 やってしまった。 先生の触れてはいけない部分に触れてしまったんだ。 それも、先生の許可も無しに勝手に土足で踏み込んでしまった。 シンは、あのときの自分の軽率な行動を心底悔やんでいた。 「どうしたんだ？」 自分の教室に戻って来たはいいが、ぼうっと突っ立っているシンを不思議に思ってレイが声をかけた。 「いや、ちょっとさ・・。」 「ところで、ビラのほうはどうなった？」 「あっ、ビラならダメだった。職員室に誰もいなかったし。」 「そうか。」 「うん・・。」 手に持っていた余りのビラをレイに手渡すと、シンは教室を出た。 ちょうどシンの担当の時間ではなかったこともあるが、何より、今はそういう気分にもなれなかった。 他人に笑顔を向けてる余裕など、シンにはなかった。 ――好きだ・・ あのときの声が耳から離れない。 シンは、一般には開放されていない廊下で一人黄昏ていた。 ただ、先程のこと思い返しながら。 『先生はイザーク先生のことが好き。』 これは、事実。そして、 『俺は先生が好き。』 たぶん、これも事実なのだろう。 確信を持てたのは、あの写真を見てしまったせいだった。 タイミングとしては最悪ではあったが、アスランの姿を見て、言葉を聞いて、 辛いと思ったのはそういうことなんだろうと。 だが、 「はぁ・・。」 あんな場面に出くわさなければ。 あんなことしなければ。 「俺って、最低・・・。」 溜め息ばかりついてしまう。 今更、後悔などしても遅い。 わかっているが、どうすればいいのかもわからない。 今までは、見かけるだけで嬉しかったはずなのに、今はきっと辛いだろう。 これからどう接すればいいのだろう。 ちゃんと顔を見れるかどうかさえ、怪しい。 （誰かが、溜め息ついた分だけ幸せが逃げるとかいってたっけな・・。） そんな自分を嘲笑した。 「はぁ・・。」 シンはもう一度溜め息をつくと、教室に戻った。 もうすぐ、シンの担当の時間である。 （俺は、上手く笑えるんだろうか・・。） 沈む気持ちとは裏腹に、晴れ渡る空が憎たらしかった。 　＋　＋　＋ 学園祭は大盛況の中、終りを迎えた。 １組は、３年の最優秀クラスにも選ばれた。 クラスは大いに盛り上がっていた。 「みんな、今日はお疲れ様でした。さっきの賞状は後ろに飾っておきます。 それと、打ち上げに関しては・・」 そこまで言うと、クラスの一人が立ち上がって宣言した。 クラスにどっと笑いが溢れる。 「ハイッ！俺が担当しますっ！！出欠に関しては俺に連絡してください。 場所はいつもんとこを予定してます。」 「ということです。では、お疲れ様でした。」 シンは軽く流して、あいつさつを終えた。 「じゃ、今日はこれで解散します。 打ち上げするのはいいけど、学校に連絡が来ないようにしろよ。」 と、アスランが言うと、皆は「は〜いっ！」と元気よく返事を返す。 信じられないな。という顔で、苦笑しながらアスランは皆を見ていた。 皆は、そんなことを気にすることもなく、今夜の予定について盛り上がっていた。 「シン、レイ。」 シンとレイが前からそれぞれの席に戻ろうしたとき、呼びとめられた。 「お疲れ様。上手くいったのもお前たちのおかげだ。」と、アスラン。 「いえ、みんなのおかげです。俺たちは指示してただけですから。」と、レイ。 「たいしたもんだよ。今日は、ゆっくり休んで疲れをとってまた頼むぞ。」と、アスラン。 「はい。」 シンは、結局、返事しか返せなかった。 上手く、アスランの顔が見れないでいた。 「シン〜っ、レイ〜っ。」 帰る間際、後ろから名前が呼ばれた。 「お前らは打ち上げくるよな？」 「えっと・・・。」 シンは、返事に困ってしまう。 どうしても打ち上げという気分にはなれない。 今は、ひとりになりたかった。 「ごめん、今日はパス。次は出るから。」 シンは、考えた末断った。 「え〜、シンお前欠席かよ〜。ってことは、レイも欠席かぁ〜？」 「悪いな。」 「って、俺は出ないけど、お前まで止めることないだろ？」 「そうだぜ。お前らどっちも欠席とか意味ねーだろ。」 「悪いな。今から用事があるんだ。」 「そうなのか〜。まっ、次はお前らも参加しろよ。」 「おう。じゃあなっ。」 あのあと、周りにいろいろ言われたが、二人は無事帰路へとついた。 「レイ、用事って嘘だろ？」 「何が？」 「さっきだよ。打ち上げ欠席した理由。」 「あぁ。そんなこと言ってたな。」 「お前な〜。」 シンが呆れたふりをしていると、突然話題が変わった。 「そんなことより、シン。最近何かあったのか？」 「ぇ・・？」 「打ち上げもそうだが、ビラの時の様子もおかしかった。」 「・・何にもないけど。」 「そうか？」 何にもないわけではないが、今は上手く話せる状態ではなかった。 「そうだよ。何かあったらレイには話すって。」 「ならいいが・・。」 レイはしっくりこない様子でシンを見ていた。 その居心地の悪い視線に、シンは顔をそむけることしかできない。 「何かある前に俺には言ってくれ。」 「わかった。」 もう、あったんだ。と頭で考えながら、シンはレイの優しさに感謝した。 蒼かった空は、いつの間にか赤く染まっていた。