Part�W　08. 時が過ぎるのは、はやい。 そう感じるときは、過去に何度もあったはずなのに。 未だに、そのことを覚えられずにいる。 「おはよう。」 「おはよう、アスラン。」 職員室前の廊下で、偶然すれ違った。 交わす言葉は、普段通り当たり障りのないこと。 そう頭で考えながら、アスランは言葉を続けた。 「昨日はどこかに行ってたのか？休みだって聞いたけど。」 「あぁ。昨日はリリィのところに行ってきたんだ。」 「そっか。リリィのところに・・・。」 返ってきた言葉に、アスランは言葉を返すことができなかった。 予想していた返答のはずなのだが、彼女の名前が出た途端、 アスランは頭が真っ白になってしまった。 イザークは、急に黙り込んでしまったアスランに、どうかしたのか？と尋ねるが、 いや、何でもない。とアスランはそのまま職員室へと入ってしまった。 普段と違うアスランの行動に首を傾げながらも、イザークも後に続くように職員室へと入った。 もう少しで、１時間目の予鈴が鳴る。 アスランは教室に向かいながら、ふと晴れ渡る青空を眺めた。 「いい天気だな。」 学生の頃は、こんな晴れた日には、講義をサボって芝生の上で寝転んでいたっけ。 なんて、昔のことを思い出す。 そのまま、視線を下ろすとちょうど職員室が視界に入った。 既に音楽室に向かっているためか、イザークの姿は見えない。 普段なら淋しく感じるところだが、今日のアスランは逆にほっとしていた。 （ムズカシイ・・・） 普段通りにと気を、遣えば遣うほど言葉は上手く出てこず、表情は硬くなる。 結局、耐えられずに視線を外してしまうので、イザークに心配されてしまうのだった。 アスラン自身もよくわかっているのだが、どうしようもない。 「はぁ・・・」 自分の教室の前に立って、大きく溜め息をついた。 このドアを潜れば、その向こうにはシンが居る。 あの告白から数日が経ったが、彼の言葉は日に日にアスランの心を締め付ける。 ここに来てから誰にも話していなかったことを、 否、ディアッカとリリィにしか話していなかったことを、 気付かれないようにしてきたことを、シンだけには気付かれてしまった。 そして、その彼に向かって、自分の口でアスランは隠していた想いを言葉にしたのだ。 そのことで、一層意識してしまっているアスランがいた。 （いつも通り、いつも通り・・・） 頭の中で反復する。 自分は大丈夫なのだと。 「おはよう。」 明るく挨拶をしながら、教室のドアを開ける。 そして、教卓の前に立ち、授業を始めた。 「じゃ、先週の宿題を集めるから、後ろから順に前に回してきて下さい。」 シンがあの日のことを誰かに話したり、そのことで冷やかしたりしないことは、 十分アスランにもわかっていた。 だが、どうしても気になってしまった。 彼の言葉も。 彼の表情も。 彼の想いも。 すべて自分と同じものだから。 本日、午後から離任式が行われる。 イザークがここに来るのも今日が最後。 彼は、明日アメリカへ発つ。 どうすればいいのか。 このまま、彼を送り出してしまうのか。 答えは出ぬまま、ただ、時間だけが過ぎていった。